PENAMPILAN: Yasha adalah ras yang kuat, roh alam berpangkat tinggi yang muncul dalam kosmologi Buddha. Mereka adalah sejenis kijin, atau dewa iblis - keduanya disembah sebagai dewa yang baik hati dan ditakuti sebagai iblis yang murka. Mereka adalah prajurit yang menakutkan, dan melayani sebagai penjaga harta karun bumi. Mereka memiliki bentuk yang bervariasi, tetapi umumnya berwujud humanoid, dengan kulit berwarna cerah, rambut berduri, gigi tajam, dan mata yang tajam. Mereka biasanya digambarkan membawa senjata dan mengenakan baju besi hiasan.
PERILAKU: Yasha adalah salah satu anggota dari Delapan Legion - delapan ras supernatural yang mendengarkan khotbah Shaka Nyōrai dan masuk agama Buddha. Seiring dengan sepuluh, tatsu, kendatsuba, ashura, karura, kinnara, dan magoraka, mereka melayani sebagai penjaga ajaran Buddha.
Yasha melayani Buddhisme dalam beberapa cara. Yang paling penting, Dua Belas Surgawi Jenderal (dua belas yasha paling menakutkan), berfungsi sebagai pengawal pribadi Yakushi Nyōrai, buddha kedokteran. Mereka berperang melawan penyakit dan melawan musuh-musuh agama Buddha. Mereka juga penting dalam astrologi - karena ada dua belas di antaranya, mereka dikaitkan dengan dua belas hewan zodiak Cina, jam-jam dalam sehari, bulan-bulan, dan arah. Pemimpin mereka, Jenderal Kubira, juga merupakan kami yang penting dalam kepercayaan Shinto. Ia diyakini sebagai manifestasi Konpira, dewa nelayan, pelaut, dan pertanian. Ia diabadikan sebagai Ōmononushi di kuil Kotohira di Prefektur Kagawa, bersama Sutoku Tennō.
Yasha, bersama dengan jenis setan lain yang disebut rasetsu, digunakan sebagai tentara di pasukan Bishamonten, salah satu dari Empat Raja Langit. Bishamonten sering digambarkan menginjak-injak yasha kecil yang jahat (disebut jaki atau amanojaku) di bawah kakinya. Armornya juga sering dihiasi dengan wajah yasha cemberut. Dengan cara ini yasha juga berfungsi sebagai simbol kemenangan kebajikan atas kejahatan.
ASAL: Yasha berasal dari mitologi Hindu. Mereka awalnya adalah roh alam yang baik hati dan penjaga pohon dan bumi. Dalam agama Buddha, mereka ditafsirkan sebagai iblis, roh seperti hantu yang memangsa para pengembara, tetapi kemudian menyerah pada jalan jahat setelah mendengar khotbah Sang Buddha. Versi Buddhis dari yasha sangat mirip dengan kelas lain dari roh-roh Hindu: setan, pemakan manusia yang dikenal sebagai rasetsu. Ketika Buddhisme dibawa ke Tiongkok, ia bercampur dengan agama rakyat Cina dan astrologi, dan yasha tumbuh semakin jauh dari asal usul Hindu mereka.
Ketika Buddhisme dibawa ke Jepang dari Cina, interpretasi Cina tentang yasha dibawa bersamaan dengannya. Di Jepang, yasha sering dipandang sebagai manifestasi Buddha dari roh-roh jahat setempat, seperti amanojaku dan oni. Yasha mengambil beberapa karakteristik dari roh-roh ini, dan kadang-kadang bahkan menjadi identik dengan mereka.