TERJEMAHAN: ikan tahun berbuah
ALTERNATE NAMES: kaigyo (ikan aneh)
HABITAT: sungai
MAKANAN: tidak diketahui; mungkin karnivora
PENAMPILAN: Hōnengyo adalah ikan aneh atau yōkai amfibi yang kadang muncul di sungai. Mereka bisa tumbuh cukup besar - setidaknya lebih dari dua meter. Tubuh mereka panjang dan lentur seperti musang, dan mereka tertutup sisik seperti ular. Mereka memiliki kaki seperti kura-kura, dan mata mereka seperti cermin. Mereka berkulit hitam. sirip punggung berduri, dan lumut dan rumput sungai sering ditemukan melekat pada tubuh mereka yang besar.
PERILAKU: Hōnengyo menghabiskan hidup mereka jauh dari manusia, jauh di sungai, dan dengan demikian sangat sedikit yang diketahui tentang siklus atau perilaku kehidupan alami mereka. Mereka hanya terlihat ketika mereka secara tidak sengaja ditangkap oleh nelayan, atau ketika mereka muncul secara tak terduga.
INTERAKSI: Kadang-kadang hōnengyo mandi di tepian sungai di kota-kota besar, menarik banyak perhatian dari penduduk setempat. Mereka secara historis telah muncul sebelum bertahun-tahun dengan hasil tangkapan yang melimpah, dan diyakini bahwa penampilan mereka merupakan pertanda baik nasib yang akan datang.
ASAL: Penampakan hōnengyo paling terkenal terjadi pada tahun 1866. Seekor ikan aneh ditemukan di tepi Sungai Yodo di Osaka. Kisah dan ilustrasi warna-warni banyak beredar di surat kabar. Makhluk itu berukuran 7 shaku dan 5 matahari (antara 2 dan 3 meter). Beratnya mencapai 20 kanme (sekitar 70 kilogram). Artikel itu melaporkan bahwa di masa lalu, ketika ikan aneh yang serupa ditemukan, penampilan mereka diikuti oleh beberapa tahun kemakmuran. Berharap bahwa penampilan makhluk ini adalah tanda keberuntungan, surat kabar menjuluki makhluk itu "hōnengyo."
Meskipun disebut sebagai ikan, deskripsi dan ilustrasinya lebih mirip dengan mamalia amfibi atau air yang sangat besar. Salamander raksasa Jepang (Andrias japonicus) dapat tumbuh hingga 1,5 meter dan hidup di sungai. Telah berspekulasi bahwa hōnengyo dari Sungai Yodo mungkin adalah salamander raksasa yang mengembara dari pegunungan, atau anjing laut yang mengembara dari laut.
Hōnengyo juga mendapat perhatian karena kemiripan ilustrasi Periode Edo dengan monster film Era Shōwa, Godzilla, yang muncul di bioskop hampir 90 tahun setelah debut surat kabar hōnengyo.