PENAMPILAN: Shio no Chōjirō adalah seorang pria yang dikenal karena cintanya pada daging kuda dan kutukan yang dibawa oleh kesenangan berdosa ini kepadanya. Kisahnya adalah contoh terkenal tentang umatsuki — milik roh kuda.
ASAL: Kisah Shio no Chōjirō adalah kisah lama dan terkenal dengan banyak variasi. Mungkin penampilannya yang paling terkenal adalah dalam kumpulan cerita ilustrasi Periode Edo, Ehon hyakumonogatari, namun itu adalah kisah yang terkenal sebelumnya, dengan variasi di seluruh Jepang. Ini mungkin sebagian diinspirasi oleh pesulap terkenal yang hidup di akhir abad ke-17 bernama Shioya Chōjirō. Shioya Chōjirō bisa melakukan menelan pedang dan trik lainnya, tetapi terkenal karena penguasaan donbajutsu ("teknik menelan kuda") di mana ia akan menelan seekor kuda hidup di hadapan penonton. Ilustrasi penampilannya tampaknya telah digunakan sebagai dasar ilustrasinya di Ehon hyakumonogatari.
LEGENDA: Dahulu di Oshio no Ura, Provinsi Kaga hidup seorang pria yang sangat kaya bernama Chōjirō. Chōjirō sangat suka makan daging — suatu praktik yang tabu di Jepang feodal. Rumah tangganya menyimpan lebih dari 300 kuda. Setiap kali salah satu kudanya mati, ia akan mengasinkan dagingnya dengan garam atau miso untuk dinikmati di waktu luangnya. Berkat ini, dia selalu punya banyak daging yang berdosa untuk dimakan.
Perlahan-lahan, kuda-kuda Chōjirō mulai berkurang, dan akibatnya juga stok daging acar kudanya. Suatu hari ketika persediaan dagingnya habis, Chōjirō memilih seekor kuda tua yang tidak lagi mampu bekerja. Dia membantai dan memakannya. Itulah saat kehidupan Chōjirō berubah. Sejak saat itu, ia dihantui oleh hantu kuda tua.
Setiap malam, kuda tua itu muncul di hadapan Chōjirō dalam mimpinya dan membentak tenggorokannya. Lebih jauh, setiap malam pada saat Chōjirō membantai kuda itu, hantu pendendam akan muncul di hadapannya. Itu akan memaksa dirinya turun ke tenggorokannya dan ke dalam perutnya, di mana ia akan berdetak keras.
Penderitaan Chōjirō tidak tertahankan. Dia menderita demam tinggi dan mulai berhalusinasi. Dia menjerit dan mengoceh, mengakui semua dosa hidupnya dalam delirium yang menyakitkan. Dokter memeriksanya dan para imam berdoa untuknya, tetapi tidak ada yang membantu. Dia turun ke kegilaan dan kondisinya memburuk.
Seratus hari setelah mulai menghantui, Chōjirō akhirnya menyerah pada kutukan kuda. Ketika dia meninggal, dikatakan bahwa tubuhnya bengkok seperti kuda tua yang menghabiskan seumur hidup dengan membawa beban berat.