PENAMPILAN: Shinigami adalah istilah luas yang merujuk pada roh orang mati yang memiliki dan membahayakan hidup. Secara umum, mereka terlihat seperti manusia dengan warna abu-abu, pucat seperti mayat dan fitur mengerikan. Meskipun nama mereka termasuk kata kami, sifat asli mereka lebih dekat dengan hantu atau roh jahat daripada dewa.
PERILAKU: Shinigami tertarik mati. Mereka mengintai di sekitar tubuh almarhum. Mereka tumbuh subur di daerah-daerah yang telah dinodai oleh kejahatan — terutama di tempat-tempat kematian grizzly seperti pembunuhan atau bunuh diri. Mereka menghantui daerah-daerah yang tidak murni ini mencari manusia untuk dihantui.
INTERAKSI: Shinigami adalah roh kepemilikan, atau tsukimono, yang menghantui orang dan mengubah perilaku mereka. Para korban menjadi terobsesi dengan kematian dan keinginan untuk bunuh diri. Mereka terobsesi dengan segala hal buruk yang mungkin telah mereka lakukan, memicu keinginan mereka untuk bunuh diri. Shinigami terutama ditemukan memiliki orang jahat, namun siapa pun yang cukup malang untuk melihat shinigami ditakdirkan untuk menderita kematian yang tidak wajar dan kekerasan.
Daerah setempat memiliki banyak takhayul yang berbeda tentang shinigami dan cara menghadapinya. Sebagai contoh, di Prefektur Kumamoto diyakini bahwa siapa pun yang menghadiri penjagaan semalam dengan mayat yang baru saja meninggal akan diikuti oleh shinigami. Setelah kembali ke rumah, Anda harus minum teh atau semangkuk nasi dan berbaring untuk tidur, atau shinigami akan merasuki Anda.
ASAL: Shinigami terkait dengan kepercayaan rakyat biasa bahwa kejahatan melahirkan kejahatan. Jika pembunuhan atau bunuh diri terjadi di daerah tertentu, pasti akan ada pembunuhan atau bunuh diri di daerah yang sama segera. Pertumpahan darah dan tragedi dapat berulang-ulang sampai suatu daerah disucikan secara ritual dan jiwa-jiwa dari setiap korban ditenangkan. Tema ini hadir dalam legenda kuno seperti Tale of the Heikei, hingga kisah hantu abad pertengahan, dan bahkan legenda dan film urban modern. Shinigami adalah bagian penting dari siklus ini; jiwa orang fasik yang mati memanggil jiwa orang fasik yang hidup, mendorong mereka untuk melakukan kekejaman lebih lanjut. Kecuali diusir dengan benar, lingkaran kematian ini dapat berlanjut selamanya.