PENAMPILAN: Shachihoko adalah monster laut yang menakutkan. Mereka memiliki tubuh ikan besar dan kepala harimau. Sirip dan ekornya yang lebar selalu mengarah ke langit, dan sirip punggungnya memiliki banyak paku yang tajam. Shachihoko hidup di lautan yang lebih dingin dan lebih utara. Mereka mampu menelan sejumlah besar air dengan sekali teguk dan menahannya di perut mereka. Mereka juga dapat memanggil awan dan mengendalikan hujan.
INTERAKSI: Shachihoko sering ditemukan menghiasi atap kastil, kuil, gerbang, dan tempat tinggal samurai Jepang. Mereka ditempatkan saling berhadapan di ujung atap yang berlawanan. Mereka berfungsi sebagai roh pelindung, mirip dengan genteng oni juga biasa ditemukan di kastil. Diyakini bahwa jika terjadi kebakaran, shachihoko dapat melindungi bangunan dengan memanggil awan hujan atau dengan memuntahkan sejumlah besar air yang sebelumnya telah mereka telan.
ASAL: Shachihoko sebagai elemen konstruksi berevolusi dari shibi, besar, ubin ujung atap hias. Shibi berasal di Cina selama dinasti Jin dan dipopulerkan di Jepang selama periode Nara dan Heian. Selama periode Sengoku, ketika kastil dengan cepat mulai muncul di seluruh Jepang, shibi dibayangkan kembali sebagai ikan besar, dan citra shachihoko dipopulerkan. Sejak saat itu, shachihoko tetap menjadi elemen populer konstruksi atap Jepang.
Asal usul shachihoko mungkin bahkan lebih jauh ke belakang, ke India. Dalam mitologi Hindu, ada monster laut besar bernama Makara yang setengah ikan dan setengah binatang (kadang-kadang digambarkan sebagai gajah, rusa, buaya, atau binatang lain). Makara adalah pelindung yang kuat dan pelayan berbagai dewa. Gambar Makara umumnya digunakan dalam arsitektur candi, terutama di atas gapura dan pintu, atau sebagai semburan hujan. Makara versi Jepang cenderung lebih menyerupai shachihoko daripada menyerupai makhluk Hindu asli. Saat ini, kata Jepang untuk orca adalah shachi — tidak diragukan lagi karena kemiripannya dengan makhluk ini.