PENAMPILAN: Seiryu adalah naga biru-hijau besar dengan lidah panjang. Rumahnya ada di langit timur. Dia membentang tujuh dari dua puluh delapan rasi bintang Cina, mengambil seperempat dari seluruh langit. Rasi bintang yang membentuk tanduk dan leher naga terletak di Virgo. Rasi bintang yang membentuk dada naga terletak di Libra. Rasi bintang yang membentuk jantung, perut, dan ekornya terletak di Scorpius. Konstelasi terakhir membentuk kotorannya, dan terletak di Sagitarius.
INTERAKSI: Seiryu adalah salah satu shijin, atau Empat Simbol, yang merupakan tokoh mitologis penting dalam Taoisme. Seiryu adalah penjaga timur. Ia dikaitkan dengan unsur kayu Cina, musim semi, planet Jupiter, dan warna-warna biru dan hijau. Dia mewakili kebajikan kebajikan, dan melambangkan kreativitas. Dia mengendalikan hujan. Dia diabadikan di Kyoto di Kuil Kiyomizu, di bagian timur kota.
ASAL: Seiryu dan shijin lainnya dibawa ke Jepang dari Cina pada abad ke-7 Masehi. Mereka sangat terkait dengan Taoisme, feng shui, astrologi, teori lima elemen, dan bentuk-bentuk mistisisme Cina lainnya. Ibukota kuno Fujiwara-kyo, Heijo-kyo, dan Heian-kyo dibangun sesuai dengan kepercayaan ini, dengan masing-masing kuadran kota yang didedikasikan untuk salah satu dari Empat Simbol. Penggalian gundukan pemakaman kuno di Nara telah mengungkapkan lukisan Seiryu dan shijin lainnya di dinding makam.
Pada abad-abad kemudian, kepercayaan akan astrologi memudar, dan penyembahan Empat Simbol secara bertahap digantikan oleh penyembahan Empat Raja Surgawi dari agama Buddha. Penggunaannya sebagai simbol, bagaimanapun, berlanjut.