PENAMPILAN: Shukaku adalah seorang tanuki yang hidup menyamar sebagai seorang imam manusia. Dia bekerja di Morinji, kuil Budha di Prefektur Gunma selama beberapa dekade. Shukaku terkenal karena ketel teh ajaibnya, yang dikenal sebagai bunbuku chagama, yang ia tinggalkan pada Morinji sebagai hadiah.
ASAL: Kisah Shukaku telah diceritakan oleh Morinji selama berabad-abad, tetapi berbagai versi dan variasi bermunculan selama bertahun-tahun. Popularitasnya menyebar selama periode Edo berkat industri penerbitan yang berkembang pesat, dan menjadi terkenal di seluruh Jepang. Meskipun Shukaku dikaitkan dengan Morinji, struktur ceritanya — binatang ajaib yang menyajikan hadiah luar biasa bagi umat manusia — adalah motif yang berulang di seluruh cerita rakyat Jepang.
LEGENDA: Morinji didirikan pada 1426 oleh seorang pendeta bernama Dairin Shōtsū. Saat ia bepergian melalui berbagai negara dengan naik haji, ia berteman dengan seorang imam bernama Shukaku, dan mereka bepergian bersama. Setelah Morinji dibangun, Shukaku tetap menjadi pendeta di sana selama bertahun-tahun.
Pada 1570, sebuah pertemuan keagamaan penting diadakan di Morinji. Para pendeta dari seluruh penjuru negeri pergi ke Morinji. Ketika tiba saatnya untuk menyajikan teh, para imam menyadari bahwa mereka tidak memiliki cukup ceret untuk melayani pertemuan sebesar itu. Shukaku — masih melayani kuil 144 tahun setelah kedatangannya — membawa ketel teh favoritnya untuk membantu melayani para imam.
Ketel teh ini adalah benda ajaib, karena tidak peduli berapa kali Anda mencelupkan sendok ke dalamnya, selalu penuh dengan air panas yang cukup untuk membuat teh. Itu juga tetap panas selama beberapa hari setelah memanaskannya! Ketel diberi nama "bunbuku chagama" - chagama menjadi kata untuk ketel teh, dan bunbuku yang berarti "untuk menyebarkan keberuntungan." Namanya juga plesetan: suara air mendidih adalah bukubuku, yang terdengar sangat mirip bunbuku . Berkat ketel teh Shukaku yang luar biasa, pertemuan itu sukses besar. Bunbuku chagama terus digunakan oleh kuil selama bertahun-tahun. Shukaku, juga, terus bekerja di Morinji selama bertahun-tahun setelah itu.
Menurut catatan Morinji, Pada tanggal 28 Februari 1587, seorang biarawan berjalan masuk ke Shukaku ketika ia sedang tidur siang. Biarawan itu memperhatikan bahwa Shukaku memiliki ekor tanuki! Dengan demikian, rahasia besar Shukaku terungkap: dia bukan seorang imam manusia, tetapi seorang tanuki yang menyamar. Dia telah hidup di antara manusia selama ribuan tahun. Dahulu kala dia telah bepergian ke India dan Cina. Akhirnya dia bertemu Dairin Shōtsū, yang berteman dengannya dan membawanya ke Morinji, di mana dia menggunakan sihirnya untuk melayani kuil sebaik mungkin. Setelah rahasianya terungkap, Shukaku memutuskan sudah waktunya untuk meninggalkan Morinji. Untuk meminta maaf atas kekagetan hebat yang ditimbulkannya pada Morinji, ia memberi mereka hadiah perpisahan: ia menggunakan sihirnya untuk menyajikan kisah Pertempuran Yashima, salah satu bentrokan terakhir dari Perang Genpei. Untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka atas semua yang telah dia lakukan, para imam membangun sebuah kuil untuk Shukaku, di mana dia masih disembah sebagai dewa setempat. Dan bunbuku chagama, yang ditinggalkan Shukaku, dipajang di kuilnya di Morinji.