TERJEMAHAN: dari frasa yang berarti “lepuh yang dikupas”
ALTERNATE NAMES: amahage, amamehagi, namomihagi, appossha
HABITAT: daerah pegunungan di Jepang utara
MAKANANNYA: omnivora
PENAMPILAN: Namahage adalah yōkai seperti iblis yang menakutkan yang hidup di pegunungan di sepanjang pantai utara Laut Jepang. Mereka terlihat seperti oni, dengan kulit merah atau biru cerah, rambut dan mata liar, mulut besar penuh gigi tajam, dan sering memiliki tanduk yang tumbuh dari dahi mereka. Mereka memakai legging jerami dan jas hujan, dan membawa pisau besar.
INTERAKSI: Setahun sekali, selama koshōgatsu — bulan purnama pertama di Tahun Baru — namahage turun dari gunung untuk menakuti penduduk desa. Mereka pergi dari pintu ke dan mengayunkan pisau mereka, mengatakan hal-hal seperti, "Adakah anak-anak nakal di sini?" Mereka terutama menikmati menakuti anak-anak kecil dan pengantin baru. Terlepas dari penampilan dan perilaku ganas mereka, mereka sebenarnya yōkai yang bermaksud baik. Mereka diturunkan dari gunung sebagai utusan para dewa untuk memperingatkan dan menghukum orang-orang yang malas atau jahat.
ASLI: Nama namahage berasal dari ejekan lain yang digunakan namahage: "Sudahkah lecetmu mengelupas?" Pada bulan-bulan musim dingin, orang malas yang menghabiskan seluruh waktunya di depan perapian akan mendapatkan lepuh karena terlalu dekat terlalu panas. Namomi adalah nama daerah untuk lepuh panas ini, dan hagu berarti mengelupas. Kombinasi dari kata-kata itu menjadi namahage.
Saat ini, namahage memainkan peran penting dalam perayaan Tahun Baru di Prefektur Akita (Provinsi Dewa lama). Penduduk desa mengenakan jas hujan dan legging jerami, mengenakan topeng, dan menggunakan pisau besar. Mereka pergi dari rumah ke rumah dan memainkan peran namahage. Warga yang dikunjungi oleh namahage ini memberikan hadiah seperti mochi kepada "tamu" mereka, sementara namahage menghukum anak-anak dan memperingatkan mereka untuk menjadi baik. Pasangan yang baru menikah juga dilecehkan oleh namahage ini. Mereka diharapkan untuk memberikan pertanggungjawaban atas semua perbuatan jahat yang mereka lakukan selama tahun pertama mereka bersama, serta melayani sake dan makanan untuk namahage sebelum mengirim mereka.
Sementara nama namahage adalah unik untuk Prefektur Akita, yōkai yang sangat mirip dikenal dengan banyak nama lokal yang berbeda di daerah tetangga: di Prefektur Yamagata mereka dikenal sebagai amahage, di Prefektur Ishikawa mereka dikenal sebagai amamehagi, dan di Prefektur Fukui mereka dikenal sebagai appossha.