TERJEMAHAN: burung gereja yang menembus istana
ALTERNATE NAMES: sanekata suzume (Sanekata sparrow)
HABITAT: istana kekaisaran Kyoto kuno
KESUKAAN: semua sarapan kaisar
PENAMPILAN: Nyūnai suzume memiliki penampilan seperti burung pipit cokelat muda biasa, tetapi dalam kenyataannya itu adalah hantu dari seorang pelayan kekaisaran bernama Fujiwara no Sanekata.
LEGENDA: Selama masa pemerintahan Kaisar Ichijō (960-1011 M) hidup seorang bangsawan bernama Fujiwara no Sanekata. Suatu hari ia terlibat pertengkaran karena beberapa gosip yang dimulai oleh Fujiwara no Yukinari, dan dengan marah, Sanekata menyambar topi Yukinari dan membuangnya. Karena sifatnya yang buruk, Sanekata diturunkan dan diasingkan jauh ke pulau terpencil di provinsi Mutsu di timur laut. Di sana, Sanekata menaruh dendam pada orang-orang di pengadilan di Kyoto, yang semakin membenci mereka. Tiga tahun ke pengasingannya, dia meninggal, dengan pikiran balas dendam meracuni hatinya.
Ketika berita kematian Sanekata mencapai Kyoto, sesuatu yang aneh mulai terjadi: setiap pagi, ketika para pelayan menempatkan makanan di luar untuk istana kekaisaran untuk dimakan di istana Seiryōden, nyūnai suzume akan masuk dan melahap semua makanan dalam sekejap, dan kemudian terbang. Tidak peduli berapa banyak makanan yang dihidangkan, burung gereja akan melahap setiap butir beras, tidak meninggalkan apa pun untuk penghuni istana.
Tidak lama kemudian istana mulai sangat takut pada burung ini. Itu mulai menghancurkan semua tanaman di ladang, juga, dan tidak ada yang tahu bagaimana menghentikan serangan burung pipit. Para rumor mulai menyebar bahwa burung pipit hanya bisa menjadi hantu pendendam, atau onryō, Fujiwara no Sanekata, sangat ingin kembali dan membalas dendam pada pengadilan kekaisaran.
Pada saat yang sama, imam besar Kangaku-in, Saint Kanshi, mengunjunginya seekor burung gereja dalam mimpi. Burung pipit mengidentifikasi dirinya sebagai roh Sanekata, sangat ingin kembali ke Kyoto yang dicintainya, dan meminta imam untuk mengucapkan mantra dan berdoa untuknya. Pagi berikutnya, Kanshi menemukan tubuh seekor burung pipit mati terbaring di pangkal pohon di halaman kuil. Dia mengenali burung pipit sebagai roh yang berubah dari Fujiwara no Sanekata, dan membangun kuburan kecil untuk burung pipit, berkabung dan berdoa untuk jiwanya.
Setelah kuburan burung pipit dibangun, serangan berhenti. Bertahun-tahun kemudian, nama Kangaku-in berubah menjadi Kyōjaku-ji, atau Kuil Sparrow, dan sementara Kyoto telah berubah secara dramatis sejak saat itu, kuburan kecil tempat burung pipit dikuburkan masih ada sampai hari ini.
Warisan Fujiwara no Sanekata hidup terus, juga, dalam nama Jepang umum untuk burung pipit russet: nyūnai suzume.