Fenghuang juga disebut "Ayam Jago Agustus" (鹍 鸡; 鶤 雞 atau 鵾 雞; yùnjī atau kūnjī; yün4-chi1 atau k'un1-chi1) karena kadang-kadang mengambil tempat Ayam jantan di zodiak Tiongkok. Di dunia Barat, ini biasa disebut phoenix Cina atau hanya Phoenix, meskipun kesamaan mitologis dengan phoenix Barat.
Karakteristik Fenghuang
Gambaran umum tentang fenghuang adalah tentang menyerang ular dengan cakar dan sayapnya membentang. Menurut bab 17 Shinya dari Erya, fenghuang terdiri dari paruh ayam jantan, wajah burung walet, dahi unggas, leher ular, dada angsa, punggung kura-kura, dan bagian belakang rusa jantan dan ekor ikan. Namun, sekarang ini sering digambarkan sebagai gabungan dari banyak burung termasuk kepala burung emas, tubuh bebek mandarin, ekor burung merak, kaki-kaki burung bangau, mulut burung beo, dan sayap.
Tubuh fenghuang melambangkan tubuh surgawi: kepala adalah langit, mata adalah matahari, punggung adalah bulan, sayap adalah angin, kaki adalah bumi, dan ekor adalah planet. Fenghuang dikatakan berasal dari matahari. Tubuhnya mengandung lima warna dasar: hitam, putih, merah, kuning, dan hijau. Terkadang membawa gulungan atau kotak dengan buku-buku suci. Kadang-kadang digambarkan dengan bola api. Kadang-kadang digambarkan memiliki tiga kaki. Diyakini bahwa burung itu hanya muncul di daerah atau tempat yang diberkati dengan kedamaian dan kemakmuran atau kebahagiaan sepenuhnya. Tradisi Tiongkok mengutipnya sebagai hidup di atas Pegunungan Kunlun di Cina utara.
Mitologi Legenda Burung Fenghuang
Sebuah vas dengan cerat berkepala phoenix, batu pasir kelabu dengan lapisan seladon, Dinasti Song, paruh terakhir abad ke-10. Gambar burung purba telah muncul di Cina selama lebih dari 8000 tahun, paling awal dari periode neolitik Hongshan, Pada motif giok dan tembikar, kemudian muncul dekorasi perunggu serta patung-patung giok. Beberapa percaya bahwa mereka mungkin merupakan totem keberuntungan di antara suku-suku timur Cina kuno.
Selama dinasti Han (2.200 tahun yang lalu) dua burung phoenix, satu laki-laki (feng, 鳳) dan yang lainnya perempuan (huang, 凰) sering ditampilkan bersama menghadap satu sama lain. Kemudian, selama dinasti Yuan kedua istilah tersebut digabung menjadi fenghuang, tetapi "Raja Burung" datang untuk melambangkan permaisuri ketika dipasangkan dengan naga yang mewakili kaisar.
Dari era Jiajing (1522-66) dari dinasti Ming dan seterusnya, sepasang burung phoenix dibedakan oleh bulu ekor dari dua burung, biasanya bersama-sama membentuk pola lingkaran tertutup - jantan diidentifikasi oleh lima bulu ekor bergerigi panjang atau "filamen". "(lima menjadi angka ganjil, maskulin, atau yang) dan betina dengan apa yang kadang-kadang tampak sebagai satu tetapi pada kenyataannya biasanya dua bulu ekor melengkung atau cenderung (dua menjadi angka genap, feminin, atau yin). Juga selama periode ini, fenghuang digunakan sebagai simbol yang mewakili arah selatan. Ini digambarkan melalui seorang pria dan wanita yang saling berhadapan.