PENAMPILAN: Shokuin adalah dewa perkasa dengan wajah manusia, dan tubuh naga merah. Tubuhnya dikatakan panjangnya 1000 ri (satuan jarak kuno yang sedikit berbeda dari zaman ke zaman dan tempat ke tempat) —jarak yang tak terukur, artinya ia sangat besar. Dia tinggal di kaki Gunung Sho, dekat laut utara. Matanya bersinar seperti sinar dari mercusuar, dan napasnya begitu kuat sehingga mengubah musim.
PERILAKU: Ketika Shokuin membuka matanya, hari jatuh ke bumi. Ketika dia menutup mereka, itu menjadi malam. Ketika dia menarik napas, itu menjadi musim panas. Ketika dia menghembuskan napas, itu menjadi musim dingin. Shokuin tidak perlu makan, minum atau bernafas untuk bertahan hidup, tetapi ketika dia memutuskan untuk bernafas itu menyebabkan hembusan angin yang sangat besar.
ASAL: Shokuin awalnya berasal dari Cina. Shokuin adalah pelafalan karakter Jepang yang membentuk namanya; di Cina dia dikenal sebagai Zhuyin atau Zhulong. Banyak yōkai diangkat langsung dari Cina oleh penulis Jepang — beberapa dari mereka sedikit demi sedikit kata, yang lain mengalami sedikit transformasi dan reinterpretasi, tergantung pada seberapa banyak kebebasan yang diputuskan untuk diambil oleh penulis. Deskripsi Toriyama Sekien tentang Shokuin tidak mengalami terlalu banyak perubahan dari sumbernya: Sengaikyō (Cina: Shanhaijing), sebuah ensiklopedia makhluk mitologis Cina yang fantastik. Namun, Shokuin muncul di sejumlah buku Cina lainnya, banyak di antaranya berisi pernyataan kontradiktif tentang di mana ia tinggal dan detail lainnya tentang dirinya. Tidak jelas di mana tepatnya rumahnya Gunung Shō berada, tetapi Toriyama Sekien menggambarkannya berada di dekat Samudra Arktik.
Karena ukuran dan efeknya yang berkedip dan bernafas pada siang / malam dan siklus musiman, Shokuin mungkin merupakan dewa matahari atau api Tiongkok kuno, atau bahkan personifikasi matahari. Juga disarankan bahwa Shokuin mungkin aurora borealis. Nama Cina kuno untuk lampu utara adalah "roh merah," dan lokasi Shokuin jauh ke utara lebih jauh mendukung teori ini. Bagi orang Cina kuno, aurora itu mungkin tampak seperti naga merah raksasa yang panjangnya ribuan kilometer menggeliat melintasi langit utara.