TERJEMAHAN: nama panggilan yang secara harfiah berarti "Lady Duckweed"
PENAMPILAN: Tamamo no Mae adalah salah satu kitsune paling terkenal dalam mitologi Jepang. Rubah ajaib berekor sembilan, dia juga salah satu yōkai paling kuat yang pernah hidup. Kemampuan magisnya hanya ditandingi oleh kegigihannya dan keinginannya akan kekuasaan. Tamamo no Mae hidup selama periode Heian, dan meskipun dia mungkin tidak berhasil dalam rencananya untuk membunuh kaisar dan menggantikannya, tindakannya membuat negara itu tidak stabil dan membawanya ke salah satu perang sipil paling penting dalam sejarah Jepang. Karena itu, Tamamo no Mae dianggap sebagai salah satu dari Nihon San Dai Aku Yōkai — Tiga Yōkai yang Mengerikan di Jepang.
ASAL: Tamamo no Mae muncul dalam banyak teks dan telah menjadi subjek populer sepanjang sejarah Jepang. Kisahnya digambarkan dalam sastra, noh, kabuki, bunraku, dan bentuk seni lainnya. Ada beberapa variasi dalam kisahnya.
LEGENDA: Tamamo no Mae lahir sekitar 3.500 tahun yang lalu di tempat yang sekarang Tiongkok. Kehidupan awalnya adalah sebuah misteri, tetapi dia akhirnya menjadi penyihir yang kuat. Setelah ratusan tahun dia menjadi wajah putih, kyūbi berbulu emas tanpa kitsune — rubah berekor sembilan dengan kekuatan magis tertinggi. Selain itu, dia ahli dalam manipulasi. Dia menggunakan daya tarik dan kecerdasannya untuk memajukan kedudukannya dan memengaruhi urusan dunia.
Selama Dinasti Shang Tamamo no Mae dikenal sebagai Daji. Dia menyamar sebagai wanita cantik dan menjadi selir favorit Raja Zhou dari Shang. Daji adalah model kerusakan moral manusia. Dia mengadakan pesta pora di taman istana. Kegemarannya menonton dan menemukan bentuk-bentuk baru penyiksaan itu legendaris. Daji akhirnya menyebabkan jatuhnya seluruh Dinasti Shang. Dia berhasil melarikan diri dari eksekusi, dan melarikan diri ke kerajaan Magadha di India pada 1046 SM.
Di Magadha, dia dikenal sebagai Lady Kayō, dan menjadi permaisuri Raja Kalmashapada, yang dikenal di Jepang sebagai Hanzoku. Dia menggunakan kecantikan dan pesonanya untuk mendominasi raja, menyebabkan dia melahap anak-anak, membunuh para imam, dan melakukan kengerian yang tak terkatakan lainnya. Akhirnya — apakah karena dia kehabisan anak-anak untuk makan atau karena Kalmashapada mulai berpaling darinya dan menuju agama Buddha — dia melarikan diri kembali ke Cina.
Selama Dinasti Zhou dia menyebut dirinya Bao Si, dan dikenal sebagai salah satu wanita paling diinginkan di seluruh Tiongkok. Pada 779 SM ia menjadi selir Raja Anda. Tidak puas hanya sebagai gundik, dia memanipulasi raja untuk menggulingkan istrinya Ratu Shen dan menjadikan Bao Si ratu baru. Meskipun dia cantik, Bao Si jarang pernah tersenyum. Untuk menyenangkan istri barunya yang cantik, Raja You melakukan tindakan kejahatan dan kekejaman sedemikian rupa sehingga akhirnya semua bangsawannya meninggalkan dan mengkhianatinya. Akhirnya, Raja You terbunuh dan Bao Si ditangkap dan Dinasti Zhou Barat berakhir pada 771 SM. Entah bagaimana Bao Si berhasil melarikan diri lagi; dia bersembunyi selama bertahun-tahun.
Sedikit yang diketahui tentang kegiatannya sampai tahun 700-an, ketika dia muncul kembali dengan menyamar sebagai seorang gadis berusia 16 tahun bernama Wakamo. Dia menipu para pemimpin utusan Jepang ke-10 ke Dinasti Tang — Kibi no Makibi, Abe no Nakamaro, dan Ganjin — ketika mereka bersiap untuk pulang ke Jepang. Wakamo bergabung dengan kru mereka dan membawa kapal ke Jepang, tempat ia menyembunyikan diri selama lebih dari 300 tahun.
Pada 1090-an, dia muncul kembali sekali lagi. Kali ini dia mengubah dirinya menjadi bayi manusia dan bersembunyi di sisi jalan. Sepasang suami istri menemukan bayi itu dan menyelamatkannya, membawanya sebagai putri mereka dan menamakannya Mikuzume. Dia terbukti menjadi gadis muda yang sangat cerdas dan berbakat, dan sangat cantik sehingga dia menarik perhatian semua orang di sekitarnya. Ketika dia berusia 7 tahun, Mikuzume membacakan puisi di hadapan kaisar. Keagungan kekaisarannya segera menyukai dan mempekerjakannya sebagai pelayan di istananya.
Mikuzume unggul di pengadilan, menyerap pengetahuan seperti spons. Tidak ada pertanyaan dia tidak bisa menjawab, apakah itu tentang musik, sejarah, astronomi, agama, atau klasik Cina. Pakaiannya selalu bersih dan tidak kusut. Dia selalu berbau harum. Mikuzume memiliki wajah paling cantik di seluruh Jepang, dan semua orang yang melihatnya mencintainya.
Selama musim panas tahun ke-18, resital puisi dan instrumen diadakan untuk menghormati Mikuzume. Selama resital, badai yang tak terduga jatuh ke atas istana. Semua lilin di ruang pertunjukan dihancurkan, meninggalkan para peserta dalam kegelapan. Tiba-tiba, cahaya terang terpancar dari tubuh Mikuzume, menerangi ruangan. Semua orang di istana sangat terkesan dengan kejeniusannya dan menyatakan bahwa dia pasti memiliki kehidupan sebelumnya yang sangat baik dan suci. Dia diberi nama Tamamo no Mae. Kaisar Toba, yang sudah sangat menyukainya, menjadikannya pendamping.
Hampir segera setelah dia menjadi permaisuri kaisar, kaisar jatuh sakit parah. Tidak ada tabib istana yang dapat menentukan penyebabnya, dan onmyōji Abe no Yasunari dipanggil. Abe no Yasunari membaca kekayaan kaisar dan mengatakan bahwa dia ditandai oleh pertanda buruk. Setelah itu, para pendeta dan biksu tertinggi dipanggil ke istana untuk mendoakan kesehatan kaisar.
Namun, doa-doa terbaik dari para imam tertinggi tidak berpengaruh. Kaisar terus bertambah buruk. Abe no Yasunari dipanggil lagi untuk membaca kekayaan kaisar. Kali ini, yang membuatnya ngeri, onmyōji menemukan bahwa Tamamo no Mae yang dicintai kaisar adalah penyebab penyakitnya. Dia adalah seorang kitsune yang menyamar, dan memperpendek masa hidup kaisar untuk mengambil alih sebagai penguasa Jepang. Kaisar Toba enggan mempercayai kata-kata peramal, tetapi setuju untuk menguji Tamamo no Mae hanya untuk memastikan.
Untuk menyelamatkan hidup kaisar, Abe no Yasunari menyiapkan Taizan Fukun no Sai, mantra paling rahasia dan paling kuat yang dikenal di onmyōdō. Tamamo no Mae diperintahkan untuk melakukan bagian dari ritual itu. Mereka beralasan bahwa roh jahat tidak akan dapat berpartisipasi dalam ritual suci semacam itu. Meskipun dia enggan berpartisipasi, para menteri kaisar membujuknya. Mereka mengatakan kepadanya bahwa hal itu akan meningkatkan kekagumannya di antara pengadilan. Dia tidak punya banyak pilihan selain menerima.
Ketika ritual itu dilakukan, Tamamo no Mae berpakaian lebih indah dari biasanya. Dia membaca dunia suci seperti yang diharapkan dan memainkan perannya dengan sangat baik. Tetapi ketika dia bersiap untuk melambaikan tongkat upacara, dia lenyap. Ramalan Abe no Yasunari dikonfirmasi. Pengadilan menjadi gempar.
Segera setelah itu, tersiar kabar bahwa perempuan dan anak-anak menghilang di dekat Nasuno di Provinsi Shimotsuke. Penyihir pengadilan memutuskan bahwa Tamamo no Mae adalah penyebabnya, dan diputuskan bahwa dia harus dihancurkan untuk selamanya. Kaisar memanggil prajurit terbaik di seluruh negeri dan kemudian menuduh yang paling hebat dari mereka, Kazusanosuke dan Miuranosuke, untuk menemukan Tamamo no Mae. Para prajurit dengan senang hati menerima kehormatan itu. Mereka menyucikan diri mereka dan berangkat dengan pasukan 80.000 orang untuk membunuh kitsune sembilan-ekor.
Setelah mencapai Nasuno, tentara dengan cepat menemukan kitsune. Para pejuang mengejarnya selama berhari-hari, tetapi rubah menggunakan kekuatan sihirnya dan mengakali mereka berkali-kali, dengan mudah melarikan diri. Tentara menjadi letih, dan frustrasi muncul. Tampaknya tidak ada yang mereka lakukan yang berhasil. Namun, Kazusanosuke dan Miuranosuke tidak akan menerima rasa malu karena kalah dan bersumpah untuk terus maju. Mereka berlatih lebih keras, mengasah taktik mereka, dan akhirnya mengambil jejak kitsune.
Suatu malam, Miuranosuke memiliki mimpi kenabian. Seorang gadis muda yang cantik muncul di hadapannya, menangis. Dia memohon, “Besok aku akan kehilangan hidupku untukmu. Tolong selamatkan saya. ”Miuranosuke dengan tegas menolak, dan setelah bangun para prajurit berangkat lagi untuk menemukan Tamamo no Mae. Benar saja, keesokan harinya mereka menangkapnya. Miuranosuke menembakkan dua panah, satu melalui sisi rubah dan satu melalui lehernya. Kazusanosuke mengayunkan pedangnya. Itu sudah berakhir, seperti yang dikatakan mimpi itu.
Namun, kejahatan Tamamo no Mae tidak berakhir dengan kematiannya. Satu tahun setelah dia meninggal, Kaisar Konoe meninggal, tanpa pewaris. Tahun berikutnya, kekasihnya dan mantan Kaisar Toba meninggal juga. Krisis suksesi memicu antara pasukan yang setia kepada Kaisar Go-Shirakawa dan pasukan yang setia kepada mantan Kaisar Sutoku. Krisis ini memulai persaingan Fujiwara-Minamoto yang mengarah ke Perang Genpei, akhir periode Heian, dan munculnya shogun pertama. Seolah itu tidak cukup, roh Tamamo no Mae menghantui batu besar yang membunuh setiap makhluk hidup yang menyentuh